Dnešní den měl podle původního plánu vypadat asi takhle: snídaně na hotelu, odjezd směr Yellowstone, vjezd do parku západní branou (od West Yellowstone), prohlídka všemožných atrakcí v parku a k večeru odjezd severovýchodní branou směr Cooke City, kde máme nocleh. Další den odjezd směr Billings.

Že tenhle plán neklapne jsem zjistil už pár dnů před odjezdem do USA. Silné jarní tání spojené s deštěm způsobilo záplavy a následné zničení některých silnic v parku. Park byl díky této události uzavřen.

Nastal čas na plán “B”. Zrušení ubytování v Cooke City a přidání jedné noci v Billings. Na Yellowstone můžeme zapomenout a musíme ho objet dokola a dostat se do Billings o den dříve.

Když jsme dnes ráno po hotelové snídani jeli směrem k West Yellowstone, uzrál v nás plán “C”. Věděli jsme, že Yellowstone mezitím otevřeli, byť jen částečně a s určitým omezením.

Částečně zamená, že otevřená je jen jižní část parku, takže do Cooke City se projet nedá. Určité omezení znamená, že do parku mohou vjet jen auta na základě své License Plate (SPZ). V liché dny jen s poslední číslicí lichou, v sudé opačně. My máme CAP4980 a je 24. června. Beru to jako znamení, že nás Yellowstone chce vidět.

Detaily o omezeních a pravidlech pro vstup do parku viz. přiložený soubor:

Byli jsme tu v roce 2013, 2015 a 2017 (se Soňou). Říkal jsem si, že už to stačilo a že mi vlastně uzavírka nevadí. Když jsme se blížili k západní vstupní bráně, bylo jasné, že tam zajet prostě musíme, protože jsme necestovali tisíce kilometrů, abychom se zastavili pár metrů od parku. A když jsme navíc “vyhráli v loterii” s SPZ.

Ve West Yellowstone jsem se jen na skok zastavil v Old Town Cafe (měl jsem tam nějaké zařizování pro Soňu) a pak už jsme jeli směr vstupní brána. Fronta u vjezdu nebyla větší než obvykle, rychla kontrola SPZ, kartičky NPS a jedeme. Z časových důvodů jsme se rozhodli pro Grand Prismatic a Old Faithfull. Projdeme a projedeme známá místa, zaskočíme do místního Store pro nějaké gifty a při odjezdu si dáme malý piknik u řeky Madison. Dalo by se tu strávit mnohem víc času, ale čeká nás ještě cesta do Billings a kvůli uzavírce parku ne ta nejkratší.

---

Zadávám do navigace cílové město a vyrážíme z West Yellowstone směr sever. Cestou projíždíme přes Big Sky a kolem hotelu Bucks T4, kde jsme v roce 2013 bydleli. Asi hodinu před Billings začíná pršet, místy velmi výrazně a déšť už toho dne neustane. Plánované odpolední / večerní aktivity jdou stranou, nakonec není to první změna dnešního dne.

Poslední, zaslouženou atrakcí je večeře v Montana’s Rib & Chop.