Dnes vrcholí příliv teplého vzduchu do oblasti Arizony. Ráno v 8:30 je už 40 stupňů a tak program bude třeba upravit tak, abychom to dali na pohodu.

Jedeme se tedy podívat do Saguaro NP. Park je rozdělený na dvě části, jedna je na západ, druhá na východ od Tucsonu. Jedeme do té západní. Cestou nám Dana předčítá z návodu na použití Arizony, jak se chovat při setkání s Mountain Lionem, Rattlesnakem a jinou havětí.

Cestou míjíme bez zastavení Sonora – Arizona Desert Museum. První změna plánu. Je to sice pěkný, ale všechno je to chození venku mezi kaktusy. Dnes ne. Pokračujeme rovnou do Red Hills Visitor Centra a potom už na Trail mezi kaktusy. Autem, pochopitelně. Na jednotlivých zastávkách a odbočkách vystupujeme, projdeme se pár metrů do kaktusů, pokoukáme, pokocháme, pofotíme a mažeme se schovat zpět do auta.

Když už je kaktusů dost (občas si říkám, “udělal bych si pěknou fotku, ale zavazí mi tam kaktusy”), jedeme zpět do města.

Cestou se zastavujeme na Sentinel Peak, odkud je pěkný výhled na Tucson. Mimochodem, název Tucson pochází od indiánů kmene Tohono Odham: Cuk-Son – což znamená Na úpatí černého kopce. A tím černým kopcem je právě Sentinel Peak. A studenti Univrersity of Arizona, na něm z kamenů natřených na bílo, vytvořili veliké písmeno “A” a kopci říkají “A” Mountain.

Z kopce se otáčíme ještě více do města a jedem do Home Depot (taková americká obdoba Hornbachu). Jednak je tam klimatizace, ale hlavně si chci konečně dovézt ze států svůj Leatherman Tool (http://www.leatherman.com) a v minulých letech na návštěvy obchodů pro kutily prostě nezbyl čas.

Pak už jedeme směr Pima Air & Space Museum – tohle místo prostě není možné ze seznamu plánovaných atrakcí vynechat. Přijíždíme tam kolem 13té hodiny a jdeme koupit lístky do muzea. Taky se ptám po lístcích na nějakou tour, protože vím, že se jezdí venku v klimatizovaném autobuse a to je přesně to, co pro dnešek hledáme. Kupujeme tedy ještě lístky na AMARG Tour na 14tou hodinu. Sice vůbec netuším co to je, ale asi to bude něco o letadlech a to je vše, co potřebuju pro tuto chvíli vědět.

Pima Air & Space Museum je jedno z nevětších soukromých muzejí s leteckou tématikou na světě. Na obrovské ploše vystavuje okolo 300 letadel, částečně na volné ploše, částečně v 6ti hangárech. Najde se tu všechno od malé Cesny, po obří B52, od starých kusů po moderní B787 Dreamliner.

Postupně procházíme jednotlivé expozice uvnitř, ven vycházíme, jen když je potřeba přejít do jiného hangáru. Pak musíme prohlídku přerušit a jdeme na sraz na AMARG Tour. Ostatní s prohlídneme, až se z tour vrátíme.

Že by mohla být AMARG Tour zajímavá, napovídalo už to, že při registraci a kupování lístků jsme se museli prokázat pasy (tentokrát jsme je měli). Nasedli jsme do autobusu (další kontrola pasů a totožnosti) a vyrazili ven z areálu muzea, směrem k nedaleké Davis-Monthan Air Force Base.

Součástí této vojenské letecké základny je mj. právě AMARG: 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group.

Po vjezdu do objektu AFB (další důkladná kontrola) projíždíme nejprve “civilní” částí základny. Jedeme normálními ulicemi s křižovatkami a semafory, míjíme benzinovou stanici, supermarket, lékárnu, kostel, nemocnici, veterinu, prodejnu sportovních potřeb, kavárnu, 18ti jamkové golfové hřiště. Mají tu naprosto všechno.

Potom vjíždíme do prostor AMARG a začíná nám pomalu docházet, jak neuvěřitelnou prohlídku máme před sebou. Kam až oko dohlédne jsou vidět vojenská letadla a vrtulníky. Jestliže expozice PIMA Air & Space Muzea se 300 kusy se nám zdála obrovská, tady, na ploše 11 km2 je velice pečlivě naskládáno více než 4.400 (!!!) letadel.

Hned na začátku projíždíme po “Celebrity Row”, kde je po obou stranách vyskládán top výběr amerických armádních letadel (cca 100 kusů). Pak pokračujeme dalšími “ulicemi“, kde už nejsou zaparkovaná jednotlivá letadla, ale hned celé skupiny, vždy srovnané dle jednotlivých typů (např. 12 ks B52-H)

AMARGu se taky někdy říká The Boneyard – hřbitov a je největší svého druhu na světě. Není to ale přesné. Zdaleka ne všechna letadla, která jsou tu uskladněna, patří do šrotu. Jsou rozdělena do několika skupin podle následného použití: připravena pro bojové použití, určena pro použití na náhradní díly, určena pro dlouhodobou konzervaci a následné použití, … O osudu jednotlivých strojů rozhoduje US Congress. Některé stroje skončí ve výzbroji spřátelených armád.

Všechna letadla jsou speciálně zakonzervována, mají zakryté citlivé části proti prachu a slunci (okna, motory, …) mají odmontované zbraňové systémy a vyprázdněné nádrže.

Mimo celých letadel, jsou i vyskládány některé díly. Například jedna obrovská sekce jsou proudové motory všech typů.

Jedeme autobusem asi 90 minut po nekonečné ploše a letadel vůbec neubývá.

Pár fotek přikládám, další info se dá najít snadno. A nebo se stačí se podívat na Google mapy v satelitním zobrazení a je tam vše vidět jako na dlani (najít Arizonu, Tucson, Davis-Monthan Air Force Base…).

Nakonec se vracíme zpět do muzea PIMA a procházíme si zbylé expozice. Už to ale není ono, před očima máme pořád předešlý, ohromující, zážitek.

Na závěr dnešního dne byl původně plánován Saguaro NP, východní část. Ten ale už dnes nedáme a zítra odjíždíme z Tucsonu pryč. Tak třeba příště, však tu nejsme naposledy, ne?

Večer zasloužená večeře v Silver Saddle Steakhouse. Přes den jsme jídlu moc nedali, teď jsme si to vynahradili žebírky a 14oz steakem.

Dnešní trasa.